Europas største kongelige slott fortsatt i bruk – praktsalene, Det kongelige rustkammeret og vaktskiftet, godt planlagt.
Palacio Real ligger der Madrids gamle muslimske festning en gang sto, gjenoppbygd i stein etter en brann som ødela det tidligere Habsburg-palasset. I dag er det det spanske kongehusets offisielle residens, selv om kongefamilien bor et annet sted, så nesten hele bygningen er åpen for besøkende som vil utforske den i eget tempo, sal for sal.
Inne følger praktsalene etter hverandre: den speilbelagte Gasparini-salen, porselenssalongen dekket med keramikkrelieffer, og tronsalen med karmosinrødt fløyel og malte takfresker. Gå ikke glipp av Det kongelige rustkammeret, en egen bygning med rustninger, seremonielle sverd og sadler som tilhørte spanske konger og hærførere gjennom flere århundrer.
Hvis tiden tillater det, er vaktskiftet utenfor slottsportene verdt å se, en kort seremoni der soldater i historisk uniform marsjerer og bytter post. En større, mer høytidelig versjon holdes sjeldnere og trekker flere tilskuere, så sjekk gjeldende tidsplan lokalt før du planlegger besøket rundt den.
Slottet ligger ved Plaza de Oriente, kort gange fra Puerta del Sol og lett tilgjengelig med T-banestasjonen Ópera. Bestill billetter på nett i forveien i stedet for å stå i kø på stedet, særlig i helger og høytider, og velg et bestemt tidspunkt for å begrense ventetiden.
Sett av en god del av en formiddag eller ettermiddag, siden praktsalene og rustkammeret sammen krever tid å oppleve godt. Det passer historie- og arkitekturinteresserte, og de som besøker Madrid for første gang; kombiner med Almudena-katedralen, Sabatini-hagene eller parken Campo del Moro for en helhetlig dag.