Der Rückzugsort der Bourbonen am Fluss: ein UNESCO-Palast mit Gärten, bequem mit dem Zug südlich von Madrid erreichbar.
Aranjuez liegt knapp eine Stunde südlich von Madrid am Tajo und war der bevorzugte Rückzugsort der bourbonischen Monarchie vor der sommerlichen Hitze der Hauptstadt. Königspalast und Gärten bilden eine von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Kulturlandschaft, geschätzt für das harmonische Zusammenspiel von Palast, Fluss und formalen Gärten – Grund genug für einen entspannten, lohnenden Tagesausflug.
Am einfachsten erreicht man Aranjuez mit dem Vorortzug der Linie C3 ab dem Madrider Bahnhof Atocha, einer direkten, günstigen Verbindung, die wenige Gehminuten vom Palasttor entfernt hält. Autofahrer nehmen die Autobahn A-4 Richtung Süden. In den wärmeren Monaten lohnt sich der historische Tren de la Fresa (Erdbeerzug) ab Príncipe Pío, mit Begleitern in historischen Kostümen und frischen Erdbeeren an Bord.
Im Palast sollte man den Porzellansaal, das arabisch gestaltete Raucherzimmer und den Thronsaal nicht verpassen – Zeugnisse der höfischen Vorliebe für exotischen Luxus. Danach führt ein Spaziergang durch den weitläufigen Jardín del Príncipe zur Casita del Labrador, einem unscheinbar wirkenden Pavillon mit prunkvollem Innenleben, und zur Casa de Marinos mit den prächtigen königlichen Flussbarken.
Bequeme Schuhe sind Pflicht: Die Gärten sind flach, aber ausgedehnt, und der Reiz liegt im Schlendern zwischen Brunnen, Platanen und Flussblicken auf den Tajo sowie im kleineren Jardín de la Isla. Palast und Casita del Labrador sind kostenpflichtig, die Gärten selbst meist frei zugänglich. Öffnungstage vorher prüfen, da spanische Königsstätten üblicherweise einen Schließtag pro Woche haben.
Aranjuez passt zu einem ruhigen, unaufgeregten Tag – Familien, Garten- und Architekturliebhaber sowie alle, die eine Pause vom Madrider Tempo suchen, kommen hier auf ihre Kosten. Nimm dir Zeit für eine Terrasse im Ort und probiere den lokalen Spargel oder die Erdbeeren aus den fruchtbaren Flussgärten, bevor es zurückgeht. Ein halber Tag reicht für die Höhepunkte, ein ganzer lässt die Gärten voll zur Geltung kommen.