Philipps II. strenges Königskloster und die monumentale Basilika im Guadarrama-Gebirge ergeben einen eindrucksvollen, nachdenklichen Ausflug.
Beginnen Sie im Kloster-Palast San Lorenzo de El Escorial, dem grauen Granitkomplex, den Philipp II. zugleich als Kloster, Mausoleum, Bibliothek und Königsresidenz errichten ließ. Erkunden Sie den Patio de los Reyes, die ausgemalte Basilika, die Königliche Bibliothek mit ihren bemalten Decken und das goldene Pantheon der Könige, in dem Generationen spanischer Monarchen ruhen.
Die Anreise ist unkompliziert: Cercanías-Züge fahren von den Madrider Bahnhöfen Chamartín und Atocha nach El Escorial, von wo ein Ortsbus hinauf zum Kloster fährt; direkte Busse starten auch an der Moncloa. Autofahrer nehmen die Autobahn A-6 in die Sierra de Guadarrama, parken im Ort unten und laufen durch kiefernbestandene Gassen hinauf.
Das Valle de los Caídos, die monumentale Basilika mit dem Kreuz, die in einen Granitfelsen gehauen wurden, liegt wenig entfernt und bildet den bedrängenderen Teil des Ausflugs. Unter Franco teils mit Zwangsarbeit von Gefangenen erbaut, bleibt es ein umstrittenes Denkmal des Bürgerkriegs; besuchen Sie es als Ort geschichtlicher Reflexion, nicht als bloße Sehenswürdigkeit.
Zwischen beiden Orten gibt es keine direkte öffentliche Verbindung, kombinieren Sie sie daher mit dem Auto, Taxi oder einer organisierten Tagestour ab Madrid, bei der eine Führung Politik und Symbolik einordnet. Informieren Sie sich vorab über die aktuellen Zugangsbedingungen zum Valle, da sich die Regelungen dort in den letzten Jahren geändert haben.
Der Ausflug passt zu allen, die sich für Spaniens imperiale Vergangenheit und seine ungeklärte Geschichte des zwanzigsten Jahrhunderts interessieren, besonders für Liebhaber von Architektur, Kunst und Stille. Tragen Sie bequeme Schuhe für Steintreppen, nehmen Sie eine Jacke für die kühlen Innenräume mit, kleiden Sie sich in den Basiliken dezent und planen Sie einen ganzen Vormittag oder Nachmittag ein.