Die Stadt der drei Kulturen, nur eine halbe Stunde von Madrid entfernt – gotische Kathedrale, Festung und ummauerte Altstadt an einem einzigen Tag.
Toledo verdankt seinen Beinamen "Stadt der drei Kulturen" den Jahrhunderten, in denen Christen, Muslime und Juden Seite an Seite lebten und bauten – ihr Erbe sind Türme, zu Glockentürmen umgewidmete Minarette und Synagogen, dicht gedrängt auf einem Granithügel über einer Schleife des Tajo. Die Altstadt ist kompakt genug, um sie an einem Tag zu Fuß zu erkunden, lohnt sich aber mehr für gemütliches Schlendern als für einen Sightseeing-Marathon.
Beginnen Sie an der Kathedrale, einem der großen gotischen Bauwerke Spaniens, wo Gewölbe, Glasfenster und eine erstaunliche Sakristei mit Gemälden (unter anderem von El Greco und Goya) weit mehr als nur einen kurzen Blick verdienen. Ganz in der Nähe krönt der Alcázar den höchsten Punkt der Stadt; nach Schäden im Bürgerkrieg wiederaufgebaut, beherbergt er heute das Armeemuseum und bietet weite Ausblicke von seinen Terrassen.
Schlendern Sie hinunter ins alte jüdische Viertel zur Synagoge Santa María la Blanca und zur Sinagoga del Tránsito, und gehen Sie weiter zur Moschee Cristo de la Luz, einem der seltenen erhaltenen Zeugnisse der islamischen Vergangenheit Toledos. Nehmen Sie sich Zeit für El Greco, der die Stadt zu seiner Heimat machte – sein Meisterwerk in der Kirche Santo Tomé und das nahe gelegene Museum sind beide einen Besuch wert.
Toledo liegt nur einen kurzen Sprung südlich von Madrid und ist mit dem Hochgeschwindigkeitszug ab Madrid-Atocha (die schnellste Option) oder mit dem Direktbus ab dem Busbahnhof Plaza Elíptica erreichbar; beide bringen Sie zu Fuß oder mit einer kurzen Taxifahrt in die Nähe der Altstadt. In jedem Fall sollte die Rückfahrt flexibel geplant werden, denn in Toledo bleibt man gern länger als vorgesehen.
Bequemes Schuhwerk ist unerlässlich – die Altstadt besteht aus einem Gewirr steiler, unebener Kopfsteinpflastergassen, wobei öffentliche Rolltreppen die steilsten Anstiege von der Unterstadt aus erleichtern. Der Ausflug eignet sich für Geschichts- und Architekturfans ebenso wie für Familien und funktioniert sowohl als schneller Halbtagesausflug als auch als voller Tag mit einem ausgedehnten Mittagessen; wer die Stadt in der Abenddämmerung erleben möchte, sollte eine Übernachtung einplanen.