Bourbon-kuninkaiden jokivarren pakopaikka – UNESCOn maailmanperintöpalatsi ja puutarhat, helppo junamatka Madridin eteläpuolella.
Aranjuez sijaitsee runsaan puolen tunnin matkan Madridista etelään Tajo-joen varrella, ja se oli Bourbon-hallitsijoiden suosima pakopaikka pääkaupungin kesähelteiltä. Kuninkaallinen palatsi ja puutarhat muodostavat UNESCOn maailmanperintölistalle merkityn kulttuurimaiseman, jota arvostetaan siitä, miten palatsi, joki ja muotopuutarhat sulautuvat yhtenäiseksi kokonaisuudeksi – hyvä syy helppoon ja antoisaan päiväretkeen.
Helpoiten perille pääsee Cercanías C3 -lähijunalla Madridin Atochan asemalta; suora ja edullinen matka jättää matkustajan muutaman minuutin kävelymatkan päähän palatsin porteista. Autolla ajetaan A-4-moottoritietä etelään. Lämpimämpinä kuukausina kannattaa etsiä historiallinen Tren de la Fresa (mansikkajuna), teemajuna Príncipe Píosta, jossa aikakauden asuihin pukeutuneet oppaat tarjoilevat tuoreita mansikoita matkan aikana.
Palatsin sisällä ei kannata ohittaa posliinihuonetta, arabialaistyylistä tupakkahuonetta eikä valtaistuinsalia – kaikki ne heijastavat hovin makua eksoottiseen ylellisyyteen. Sen jälkeen kannattaa kävellä laajan Jardín del Príncipen halki Casita del Labradorille, vaatimattomalta näyttävälle paviljongille, jonka sisätilat ovat yllättävän komeat, sekä Casa de Marinosiin, jossa säilytetään kuninkaallisen perheen koristeellisia jokivenheitä.
Pue mukavat kengät: puutarhat ovat tasaisia mutta laajoja, ja suuri osa nautinnosta on vaellus suihkulähteiden, plataanien ja Tajon jokinäkymien välillä sekä pienemmässä Jardín de la Isla -puutarhassa. Palatsi ja Casita del Labrador edellyttävät lippua, kun taas itse puutarhoissa voi yleensä kävellä vapaasti. Tarkista aukiolopäivät etukäteen, sillä Espanjan kuninkaalliset kohteet ovat tavallisesti suljettuina yhtenä päivänä viikossa.
Aranjuez sopii rauhalliseen, kiireettömään päivään – perheet, puutarhojen ja arkkitehtuurin ystävät sekä kaikki Madridin vauhdista taukoa kaipaavat viihtyvät täällä. Varaa aikaa istua kylän terassilla ja maistaa paikallisia parsoja tai mansikoita, jotka kasvavat joen varren hedelmällisissä puutarhoissa, ennen paluuta. Puolipäivä riittää kohokohtiin, kokonainen päivä antaa puutarhoille tilaa avautua täysin.