Euroopan suurin yhä käytössä oleva kuninkaanlinna – juhlasalit, kuninkaallinen asehuone ja vartionvaihto, hyvin suunniteltuna.
Palacio Real kohoaa paikalla, jossa sijaitsi Madridin vanha muslimilinnoitus; se rakennettiin uudelleen kivestä, kun tulipalo tuhosi edellisen Habsburgien palatsin. Nykyään se on Espanjan kruunun virallinen residenssi, vaikka kuningasperhe asuu muualla, joten lähes koko rakennus on avoinna vierailijoille, jotka voivat tutkia sitä rauhassa sali salilta.
Sisällä juhlasalit seuraavat toisiaan: peilein koristeltu Gasparinin sali, keraamisilla reliefeillä verhoiltu posliinisalonki ja valtaistuinsali karmiininpunaisine verhoineen ja maalatuine kattofreskoineen. Älä jätä väliin kuninkaallista asehuonetta, erillistä rakennusta, jossa on haarniskoja, seremoniamiekkoja ja satuloita, jotka ovat kuuluneet espanjalaisille kuninkaille ja sotapäälliköille vuosisatojen ajalta.
Jos aikataulu sallii, kannattaa katsoa vartionvaihto linnan portin edessä – lyhyt seremonia, jossa aikakauden univormuihin pukeutuneet sotilaat marssivat ja vaihtavat paikkaa. Harvemmin järjestettävä, juhlavampi versio houkuttelee enemmän katsojia, niin kannattaa tarkistaa ajankohtainen aikataulu paikan päältä, jos haluaa suunnitella vierailun sen mukaan.
Linna sijaitsee Plaza de Orienten laidalla, lyhyen kävelymatkan päässä Puerta del Solista ja helposti saavutettavissa Ópera-metroasemalta. Varaa liput verkosta etukäteen jonottamisen sijaan, erityisesti viikonloppuisin ja pyhäpäivinä, ja valitse kiinnitetty saapumisaika jonotusajan rajoittamiseksi.
Varaa reilusti aikaa aamupäivästä tai iltapäivästä, sillä juhlasalit ja asehuone vaativat yhdessä aikaa kunnolla koettuina. Kohde sopii historian ja arkkitehtuurin ystäville sekä ensikertalaisille Madridissa; yhdistä vierailuun Almudenan katedraali, Sabatinin puutarhat tai Campo del Moro -puisto kokonaisen päivän kokemukseksi.