Bourbonkungarnas flodnära tillflyktsort – ett slott och trädgårdar på UNESCO:s världsarvslista, en enkel tågresa söder om Madrid.
Aranjuez ligger knappt en timme söder om Madrid vid floden Tajo och var bourbonmonarkins favoritplats för att fly huvudstadens sommarhetta. Kungliga slottet och trädgårdarna utgör ett kulturlandskap på UNESCO:s världsarvslista, uppskattat för hur slott, flod och formella trädgårdar smälter samman till en harmonisk helhet – skäl nog för en avkopplande och givande dagsutflykt.
Enklast tar man sig dit med pendeltåget Cercanías C3 från Madrids station Atocha, en direkt och billig resa som stannar bara några minuters promenad från slottsgrindarna. Med bil följer man motorvägen A-4 söderut. Under varmare månader kan man leta efter det historiska Tren de la Fresa (Jordgubbståget), en temaresa från Príncipe Pío med värdar i tidstypiska kläder och färska jordgubbar ombord.
Inne i slottet bör man inte missa Porslinsrummet, det arabiskt inspirerade rökrummet och tronsalen, alla vittnesbörd om hovets smak för exotisk lyx. Fortsätt därefter genom den vidsträckta Jardín del Príncipe till Casita del Labrador, en till synes anspråkslös paviljong med praktfulla interiörer, samt Casa de Marinos, där kungafamiljens utsmyckade flodbåtar förvaras.
Ha bekväma skor: trädgårdarna är plana men stora till ytan, och mycket av nöjet ligger i att strosa mellan fontäner, platanträd och utsikter över Tajo samt den mindre Jardín de la Isla. Slottet och Casita del Labrador kräver biljett, medan själva trädgårdarna oftast är fria att besöka. Kontrollera öppettiderna i förväg, eftersom spanska kungliga anläggningar ofta har en stängningsdag i veckan.
Aranjuez passar för en lugn och odramatisk dag – familjer, trädgårds- och arkitekturälskare och alla som vill ha en paus från Madrids tempo trivs här. Ta dig tid att sitta på en uteservering i byn och prova lokala sparrisar eller jordgubbar, odlade i de bördiga flodnära trädgårdarna, innan hemfärd. En halvdag räcker för höjdpunkterna, en hel dag låter trädgårdarna verkligen få utrymme.